Préservation de la Fertilité

La préservation de la fertilité est devenue une option populaire pour les individus et les couples qui souhaitent protéger leur potentiel reproductif pour l’avenir. Que ce soit en raison de traitements médicaux (comme les traitements contre le cancer), de choix de mode de vie ou du désir de retarder la parentalité, la cryopréservation des ovules, du sperme ou des embryons peut offrir la possibilité d’agrandir votre famille au moment opportun.

Qu’est-ce que la Préservation de la Fertilité ?

La préservation de la fertilité consiste à congeler et à stocker des cellules reproductrices (ovules, spermatozoïdes ou embryons) ou des tissus reproductifs (tissus ovariens ou testiculaires) pour une utilisation dans des traitements de fertilité futurs. Ces méthodes sont essentielles pour les personnes confrontées à des procédures médicales ou à des conditions qui pourraient avoir un impact permanent sur leur fertilité, ainsi que pour celles retardant la parentalité pour des raisons personnelles ou professionnelles.

Raisons d’Envisager la Préservation de la Fertilité

La préservation de la fertilité peut être une excellente option pour :

1. Raisons Médicales

Patients atteints de Cancer : La chimiothérapie, la radiothérapie et d’autres traitements contre le cancer peuvent, dans certains cas, causer une stérilisation permanente. La préservation des ovules, du sperme ou des embryons avant le traitement peut permettre de fonder une famille après la guérison.

Maladies Auto-immunes : Des conditions comme le lupus, ou leurs traitements, peuvent réduire la fertilité, rendant la conception plus difficile à l’avenir.

Endométriose : Cette condition peut affecter la qualité des ovules au fil du temps, faisant de la congélation des ovules une option précieuse.

2. Déclin Lié à l’Âge

Femmes Retardant la Parentalité : La fertilité des femmes diminue avec l’âge, en particulier après 35 ans. La congélation des ovules à un plus jeune âge préserve leur qualité et augmente les chances de réussite d’une grossesse ultérieure.

Hommes Confrontés au Déclin Lié à l’Âge : Bien que les hommes restent fertiles plus longtemps, la qualité des spermatozoïdes diminue avec l’âge. La congélation du sperme à un plus jeune âge peut aider à garantir des spermatozoïdes de meilleure qualité pour une conception future.

3. Choix de Mode de Vie ou Raisons Personnelles

Carrière ou Éducation : Les individus ou les couples qui se concentrent sur l’avancement de leur carrière, de leur éducation ou d’autres objectifs personnels peuvent choisir de préserver leur fertilité maintenant pour fonder une famille plus tard.

Individus Transgenres : Les personnes suivant des traitements d’affirmation de genre peuvent choisir de préserver leur fertilité avant une thérapie hormonale ou une chirurgie, garantissant ainsi la possibilité d’avoir des enfants biologiques dans le futur.

Options de Préservation de la Fertilité

1. Congélation des Ovules (Cryopréservation des Ovocytes)

La congélation des ovules permet aux femmes de conserver leurs ovules à un âge plus jeune et plus fertile pour une utilisation future. Le principe de la congélation des ovules repose sur le fait qu’avec l’âge, la quantité et, surtout, la qualité des ovules se dégradent. En effet, nous naissons avec tous les ovules que nous aurons dans notre vie et ne produisons malheureusement pas de nouveaux ovules. En conséquence, la conception naturelle devient de plus en plus difficile avec l’âge. C’est pourquoi les femmes célibataires attendant le bon partenaire pour concevoir ou ayant l’une des indications précédentes bénéficient grandement de la congélation des ovules si elles souhaitent essayer de concevoir plus tard en utilisant leurs propres ovules.

Processus : Après une stimulation hormonale pour favoriser la croissance de multiples follicules (contenant chacun un ovule), les ovules sont récupérés lors d’une procédure mini-invasive et congelés par une méthode appelée vitrification. Ce processus de congélation rapide réduit le risque de formation de cristaux de glace, qui pourraient autrement endommager les ovules.

2. Congélation de Sperme (Cryopréservation du Sperme)

La congélation de sperme est une procédure simple et non invasive qui permet aux hommes de conserver leur sperme pour une utilisation future. Elle est particulièrement utile pour les hommes subissant des traitements médicaux susceptibles de réduire leur fertilité (notamment les traitements contre le cancer) ou pour ceux qui souhaitent retarder la paternité.

Processus : Un échantillon de sperme est recueilli et analysé pour le nombre de spermatozoïdes, leur motilité et leur morphologie. L’échantillon est ensuite congelé et stocké dans de l’azote liquide.

3. Banque d’Embryons (Cryopréservation des Embryons)

La banque d’embryons désigne la création d’embryons pour une utilisation future. Dans ce cas, une stimulation ovarienne est effectuée (similaire à la congélation des ovules) pour recueillir plusieurs ovules à la fois pour la fécondation avec le sperme. Cette option est généralement choisie par les couples suivant une fécondation in vitro (FIV) qui souhaitent augmenter leurs chances de réussite pour des enfants futurs ou retarder la parentalité. C’est également une option pour les couples où un partenaire doit préserver sa fertilité pour des raisons médicales.

Processus : Après la récupération des ovules et la fécondation, les embryons sont cultivés pendant 5 à 7 jours avant d’être congelés par vitrification. Les embryons congelés peuvent être décongelés et utilisés dans un cycle de FIV futur. Avant la congélation, certains peuvent opter pour une biopsie et des tests génétiques sur les embryons (un processus connu sous le nom de tests génétiques préimplantatoires ou PGT).

Taux de Succès de la Préservation de la Fertilité

Les techniques de congélation des ovules se sont considérablement améliorées au fil des ans. Avant 2016, cela était encore considéré comme expérimental, mais aujourd’hui les taux de survie après décongélation sont bien meilleurs grâce à la vitrification. Néanmoins, les taux de réussite de la préservation de la fertilité dépendent encore de facteurs tels que l’âge, le nombre d’ovules ou de spermatozoïdes préservés et la santé globale de l’individu.

En général :

• Congélation des Ovules : L’âge de la femme est le facteur le plus important pour la qualité des ovules et le succès reproductif futur ; plus vous êtes jeune au moment de la congélation des ovules, plus les chances de succès sont élevées. De même, plus vous congelez d’ovules, meilleures sont les chances d’une grossesse future.
• Congélation de Sperme : Le sperme peut être conservé pendant de nombreuses années avec peu ou pas de déclin de qualité. L’âge de l’homme reste très important mais moins restrictif que celui de la femme.
• Congélation d’Embryons : La congélation d’embryons offre des informations significatives sur le potentiel des ovules et des spermatozoïdes et permet un meilleur conseil concernant le succès de grossesse futur basé sur le nombre d’embryons chromosomiquement normaux stockés. Il est important de noter que cela n’offre pas la même flexibilité sociale que la cryopréservation des ovules ou du sperme ; si des embryons sont créés avec un partenaire, des décisions concernant la garde des embryons doivent être prises en cas de séparation (y compris le don, la destruction ou permettre à un partenaire d’avoir une autonomie totale sur les embryons).

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